DOSとは？
DOS（ディスクオペレーティングシステム）は、パソコンのオペレーティングシステムの一種です。Windowsが現れる前、主流のオペレーティングシステムはDOSでした。1981年から1995年まで、DOSはIBM PC互換機市場で中心的な位置を占めていました。
家庭用のDOSには、MS-DOS、PC-DOS、DR-DOS、PTS-DOS、ROM-DOS、Free-DOS、JM-OSなどが含まれます。中でも、Microsoftが開発したMS-DOSが最も有名です。これらのシステムはよく「DOS」と呼ばれていますが、実際に「DOS」という名前で呼ばれているものはほとんどありません（1960年代のIBMメインフレーム用オペレーティングシステムで、その名前を冠したものは1つだけです）。
Windows 95のリリース後、MicrosoftはMS-DOSの新バージョンを別途リリースしないことを発表しました。しかし、Free-DOSなど、その他のMS-DOS互換のDOSは引き続き開発されています。
DOSはシングルユーザーでシングルタスク、そしてグラフィック機能を持たないコマンドライン操作システムです。オペレーティングシステムとしてはシンプルでコンパクトかつ極めて強力でしたが、現在はより新しく使いやすいグラフィカルユーザーインターフェース（GUI）を備えたオペレーティングシステムであるWindowsに取って代わられました。
MS-DOSについて
前述の通り、MS-DOSは、MicrosoftがリリースしたDOSファミリーの1つであり、最も有名なDOSの1つです。ほとんどのコンピュータユーザーは、マウスを使ってMicrosoft Windowsを操作する方法のみに慣れています。
Windowsとは異なり、MS-DOSはナビゲーションにMS-DOSコマンドを使用します。例えば、Windowsでフォルダ内のすべてのファイルを表示したい場合は、フォルダをダブルクリックしてWindowsエクスプローラーで開きます。MS-DOSでは、cdコマンドでフォルダに移動し、dirコマンドでそのフォルダ内のファイルを一覧表示します。
1997年以降、MS-DOSは新しいバージョンのリリースを停止しましたが、DOSオペレーティングシステム自体は今日のコンピューティング業界においても重要な役割を果たしています。多くの企業や独立系プログラマーは、今でもさまざまな組み込みアプリケーションを処理するためにDOSを使用しています。DOSは非常にコンパクトで効率的なオペレーティングシステムであり、ほとんどメンテナンスを必要とせずにスムーズに動作するため、今でも健在です。
厳密に言えば、MS-DOSはすでに人気がなく、Microsoftはこのオペレーティングシステムを更新しないことを明確に述べています。しかし、MS-DOSは今でも世界中で使われており、多くの組み込みアプリケーションの基盤となっています。MS-DOSは特別重要なオペレーティングシステムではないかもしれませんが、それでも価値があり、プログラマーの注意を引くに値します。
DOSの使い方
Windows 95/Windows 98が登場した当時、基本的にはDOSにグラフィカルインターフェースを追加したものでした。Windows 2000/Windows XPシリーズでは、DOSが組み込みサブシステムに変換されています。デスクトップ上では、DOSはコマンドを入力できるコマンドコンソールと同等です。デスクトップシステムでは処理できない問題がある場合、DOSウィンドウに移行することがあります。
現在、Windowsオペレーティングシステムは、特殊な目的に限りDOS（あるいはDOSのようなインターフェース）のサポートを継続しています。現在はかなり隠れていますが、まだ存在しています。
DOSは何をするものなのでしょうか？例えば、人間が仕事や勉強などを指示するために脳に依存しているのと同じように、コンピューターにも指示を出すための司令塔が必要です。つまり、DOSはコンピューターの司令官です。もちろん、あなたは最高司令官にとしてDOSに命令して、コンピューターを操作するように指示します。
さて、DOSはどのように使われるのでしょうか？基本的には、コマンドプロンプトウィンドウにDOSコマンドを入力します。
オペレーティングシステムがDOSである場合、コンピューターの起動時にコマンドプロンプトが自動的に表示されます。Windowsコンピューターでは、コマンドプロンプトを手動で起動する必要があります。Win + Rを押してボックスに「cmd」（commandの略）と入力すると、コマンドプロンプトとして知られるDOSに入ることができます。