APU（Accelerated Processing Unit）とは？そのメリット・デメリットを解説！

APUの概要

APUとは？Accelerated Processing Unit (APU)は、CPUとGPUを1つのチップに統合したプロセッサです。APUはAMD (Advanced Micro Devices)によって作成され、最初のAPUは2011年1月にリリースされました。

Accelerated Processing Unitは、もともとFusionとして知られていました。実際、APUは、AMDの64ビットマイクロプロセッサのシリーズのマーケティング用語です。したがって、APU技術について聞いたことがなくてもおかしくありません。

その回路は、PCの性能向上に役立つように製造・設計されています。

-amd.comからの画像

APUのメリット・デメリット

では、APUはどのようなメリットがあるのでしょうか。最も大きなメリットは、システム性能の向上です。これまでCPUと統合グラフィックスを使用していた場合、パフォーマンスが明らかに向上していることに気づくでしょう。つまり、APUを搭載したコンピュータは、動画をよりスムーズに再生し、タスクをより速く実行することができます。

2 つのプロセッサ(CPUとGPU)が同じダイに配置されているため、互いにリソースを共有できます。この場合、コンピューターはより効率的になり、より高速に実行されます。

APUは、製造コストを削減し、処理ユニットのフットプリントを削減することで、他のハードウェアのための領域を効果的に増やすことができます。さらに、コンポーネントを近くに配置することで、データ転送速度が向上し、消費電力も削減されます。

そのため、一般的に、APUをインストールすることは、ハードウェアをアップグレードするための経済的な方法と見なされます。実際、数多くのユーザーがこの方法を使用してハードウェアをアップグレードしています。

前述のように、APUはパソコンのパフォーマンスを向上させることができます。APUは複合処理装置の一種で、Intelなどのメーカーも、APUを含むコンポーネントも製造しています。

従って、APUを取得しなくてもこれらのコンポーネントを利用することができます。APUはマザーボードの統合グラフィックスに基づいていくつかの改善を行いましたが、それでも独立したGPUに勝っています。

さらに、ゲームとビデオがセットアップの重要な部分である場合、APUは限られた改善を提供します。その場合は、ハイエンドのCPUやGPUを個別に購入することをお勧めします。これで、APUを買うか買わないかの判断ができるようになりましたね。

APUの発展

前述したように、最初のAPUは2011年1月にリリースされました。高性能（Llano）と低性能（Brazos）に分けられました。第2世代のAPUは、2012年6月にリリースされました。同様に、この世代も高性能 (Trinity) と低性能 (Brazos-2) という2つのバージョンがあります。

第3世代のAPUは、高性能 (Kaveri)デバイスが2014年1月にリリースされ、低電力(Kabini)デバイスが2013年の夏にリリースされました。上記の事実によると、APUは急速に発展しています。

そのため、ますます多くのデバイスが APUを使用しています。たとえば、有名なゲームコンソールである Sony PlayStation 4とMicrosoft Xbox Oneの第8世代ビデオゲームコンソールの両方が、第3世代のセミカスタム低消費電力APUを適用しています。

APUの高い性能により、多くの企業がこの技術の開発に着手しています。例えば、IntelはCPUとGPUを1つのチップに統合し、HD Graphicsを内蔵したIntel CPUを開発しました。ただし、CPUはHSAに対応していません。

CPUとGPUの違いについては、記事：「CPUとGPUの違いは？」を参照してください。

最後に

この記事では、APU (Accelerated Processing Unit)の基本情報、メリットとデメリット、発展について紹介します。この記事を読んで、APU (Accelerated Processing Unit)について理解を深めていただければ幸いです。